ÉCOLE FRANÇAISE DE LA FIN DU XVIIIe SIÈCLE Étude du Lion Médicis Sanguine sur papier contrecollée sur son montage Haut. 33 cm - Larg. 47,6 cm En faisant l'acquisition d'une villa sur les hauteurs de Rome, en 1579, Ferdinand Ier de Médicis, grand-duc de Toscane, ordonna de placer deux sculptures en marbre de lions pour orner l'escalier situé à côté des jardins. Le premier lion est daté de l'époque romaine, aux alentours du IIe siècle av. J.-C., et retravaillé par le sculpteur Giovanni di Scherano Fancelli. Le second est contemporain de son installation, créé pour l'occasion pour faire le pendant par Flaminio Vacca. Lorsque la villa Médicis passa aux mains de la maison de Lorraine en 1737, les lions furent déménagés à Florence et depuis 1789 trônent à la Loggia dei Lanzi près de la Piazza della Signoria. Des copies furent replacées en 1803 à la villa Médicis par Napoléon quand il y installa l'Académie de France à Rome.